在多級(jí)泵管道上某一點(diǎn)接一個(gè)壓力表，所測(cè)得的讀數(shù)就是那一點(diǎn)的壓力。在水流動(dòng)的時(shí)候，管道上的壓力是沿著水流的方向逐漸變小的。例如，在多級(jí)泵的Dg150出水管上壓力是2kg/㎡，但到距這點(diǎn)200米遠(yuǎn)的地方壓力，可能下降成1.5kg/㎡。這2-1.5=0.5kg/㎡就是兩點(diǎn)間的壓力差。這個(gè)壓力差相當(dāng)于5米水柱，所以，把5米水柱的壓力也就說成5米水頭。
　　這5米水柱到哪里去了呢？因?yàn)?，水在這200米管道里流動(dòng)的過程中，水與管壁的摩擦以及水域水之間的摩擦而消耗掉了。所以，水力學(xué)把這5米水柱的壓力差叫做水頭損失。它反映了長200米管道的阻力，或者說，在長200米的Dg150管道的水流過程中，由于管道的阻力，產(chǎn)生了5米的水頭損失。葫蘆島水泵廠管道的阻力和壓力差(或水頭損失)在數(shù)值大小上是相等的，但管道阻力指的是本質(zhì)的東西，壓力差指的是阻力所產(chǎn)生的現(xiàn)象。由于管道阻力只能通過壓力差才能測(cè)出來，所以說，壓力差與流速的關(guān)系，實(shí)際葫蘆島水泵廠是指管道阻力與流速的關(guān)系。也就是說，必須知道一段管道兩頭的壓力差和這段管道的長度，才能算出管子每1米的阻力和這段管道里的流速來。 
　　葫蘆島水泵廠必須指出，決定流速是多級(jí)泵管道兩點(diǎn)間的壓力差，而不是某一處的壓力大小。因此，如果壓力差不變(也就是管道的阻力不變)，流速也就不變。如上例，這段長200米的Dg150管道兩頭的壓力，如果分別換成41.5kg/㎡及3.51.5kg/㎡或者101.5kg/㎡及9.51.5kg/㎡，由于壓力差仍然是0.51.5kg/㎡，所以管子里的流速也就保持不變。至于21.5kg/㎡、41.5kg/㎡及1.5kg/㎡這些壓力本身所引起的差異。